Katharina Freifrau von Bechtolsheim, geb. Gräfin Bueil, verstand es vortrefflich, ihre französische Herkunft und Kultur auf besondere Weise mit den intellektuellen Werten der deutschen Tradition zu verknüpfen. Die Urenkelin der angesehenen Madame D'Epinay floh vor den Unruhen der französischen Revolution mithilfe ihres Vertrauten, dem Enzyklopädisten Melchior Grimm, nach Deutschland. Hier verkehrte sie in Gegenwart der größten deutschen Dichter ihrer Zeit wie Herder, Schiller und Goethe. So finden sich in ihren Erinnerungen nicht nur Augenblicke eines Lebens an deutschen Adelshöfen, sondern auch Bruchstücke der Weltgeschichte, angefangen von der napoleonischen Unterdrückung bis zu den Freiheitskämpfen, und zahlreiche Konversationen mit den großen Denkern ihrer Zeit.