Cette étude a cherché à comprendre comment les personnes âgées, dans leur vie quotidienne, adoptent des comportements qui peuvent les amener à (ne pas) prendre les médicaments qui leur sont prescrits. Une tâche expérimentale a été utilisée pour scénariser un diagnostic clinique appelé « maladie cardiaque », en combinant différents niveaux de facteurs qui déterminent le comportement d'observance : « gravité de l'état clinique », « coût du médicament », « confiance dans le clinicien » et « complexité du régime ». Les participants ont été invités à évaluer le degré d'adhésion aux médicaments que le patient devrait afficher pour chaque combinaison de facteurs. L'échantillon comprenait un total de 72 personnes âgées volontaires, sélectionnées sur une base non probabiliste et soumises à des tests de démence et de dépression. Des analyses de variance à mesures répétées ont été utilisées pour analyser les données. Les résultats de l'étude permettent aux professionnels de la santé et aux aidants informels de connaître les facteurs qui influencent l'adhésion des personnes âgées aux médicaments et aux professionnels de créer des protocoles personnalisés qui permettent d'augmenter l'adhésion aux prescriptions médicamenteuses.