Este estudio pretendía comprender cómo los ancianos, en su vida cotidiana, adoptan comportamientos que pueden llevarles a (no) tomar la medicación prescrita. Se utilizó una tarea experimental para escenificar un diagnóstico clínico denominado «enfermedad cardiaca», combinando diferentes niveles de factores que determinan el comportamiento de adherencia: «gravedad de la condición clínica», «coste de la medicación», «confianza en el clínico» y «complejidad del régimen». Se pidió a los participantes que evaluaran el grado de adherencia a la medicación que debería mostrar el paciente en cada combinación de factores. La muestra estaba formada por un total de 72 ancianos voluntarios, seleccionados de forma no probabilística, a los que se comprobó si padecían demencia o depresión. Para analizar los datos se utilizaron ANOVAs de medidas repetidas. Los resultados encontrados en el estudio permiten a los profesionales de la salud y a los cuidadores informales conocer los factores que influyen en la adherencia de los ancianos a la medicación y a los profesionales crear protocolos personalizados que permitan aumentar la adherencia a las prescripciones de medicamentos.