Die Anthropologin Alpa Shah erzählt in ihrer außergewöhnlichen, preisgekrönten Ethnografie von ihrem Fußmarsch mit einer Gruppe maoistischer Guerillas, den Naxaliten. Sieben Nächte lang, 250 km weit durch die dichten Wälder Ostindiens. Seit Jahrzehnten kämpfen die Rebellen nahezu unbeachtet von der Weltöffentlichkeit gegen den indischen Staat, verüben Anschläge auf Großgrundbesitzer, Beamte und Polizei. Benannt nach dem Dorf Naxalbari in Westbengalen, wo der maoistische Aufstand 1967 seinen Ausgang nahm, wehren sie sich gegen die ungleiche Landverteilung und die soziale und wirtschaftliche Benachteiligung der indigenen Bevölkerungsgruppen durch das hinduistisch geprägte Kastensystem. In Gesprächen mit den Anführern und durch jahrelanges Zusammenleben in Dörfern der Guerilla-Hochburgen versucht Alpa Shah zu verstehen, was die Naxaliten antreibt, der größten Demokratie der Welt den Rücken zu kehren, zu den Waffen zu greifen und dabei möglicherweise die eigenen Ziele zu untergraben.